柏青哥之王Aruze 投資旅館 靠賭翻身

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【經濟日報╱文卅吳國卿】 2008.01.06 03:55 pm

岡田和生。 以發明第一部微晶片吃角子老虎機聞名的日本Aruze公司，去年因為日本當局加強管制柏青哥業者的賭博行為而備受打擊，但是在會長岡田和生銳意改革下，引進新管理和跨進賭場旅館事業，使原已陷入虧損的Azuze重新展現生機。 Aruze的核心產品是柏青哥和柏青嫂（pachislot，類似柏青哥，但有圖像畫面）。柏青哥在日本是一大產業，日本各地有1.5萬家柏青哥店，為約1,700萬玩家服務，一年營收高達29兆日圓（約2,500億美元）。 雖然賭博在日本仍屬違法，柏青哥店卻遊走法律邊緣，以技術規避禁賭法令，玩家通常用贏得的點數換取香菸和化妝品，然後再私下以獎品兌換現金。不過，日本當局對柏青哥牽涉龐大的賭金深懷戒心，2007年7月正式下令限制柏青哥機器的賭注金額。 這對原已備受家庭電腦遊戲風行打擊的柏青哥業來說，猶如雪上加霜，Aruze更首當其衝，因為過去幾年來在世嘉森美（Sega Sammy）等對手激烈競爭下，Aruze在柏青哥市場的占有率已跌到10%以下。Aruze在2006年3月底止的會計年度營業收入360 億日圓，虧損達28億日圓。 不過，近來情勢出現轉機，柏青哥店的訂單開始回升，Aruze大受歡迎的Ao-Don遊戲銷售快速成長。2006年4月到6月（本會計年度第一季）Aruze的淨營收達126億日圓，比前一年同期增加24%，營業利益為11.4億日圓，成長幅度高達548%。 為了因應產業的挑戰，岡田和生積極整頓公司，聘用出身美國達特茅斯學院塔克商學院的企管碩士余語邦彥擔任執行長，他曾以扭轉化妝品大廠鐘紡公司的營運頹勢而成為商界名人。另一個岡田延攬的人才是擔任社長的研發專家富士本淳，擅長研發高科技柏青哥產品。此外，岡田也向世嘉森美挖角高階主管。 余語邦彥對公司前景信心滿滿，但他預測日本柏青哥業者將進行大整併，家數會減少到約1萬家。他說，Ao-Don和一系列新遊戲將為Aruze創造更大的占有率，且除了銷售機器外，Aruze也開闢出租和為業者提供市場的新財源。他預期Aruze市占率短期將提升到20%，然後再攀至30%。 Aruze也加緊向海外出口吃角子老虎機，目前除了澳洲和南非外，公司已取得美國數個州的銷售執照。事實上，Aruze的目標是成為美國三大吃角子老虎機製造商，與國際遊戲科技（IGT）和WMS工業公司並駕齊驅。 除了生產機器，Aruze也押寶在賭場旅館上，其中以拉斯維加斯的Wynn Resorts為代表。岡田和生是Wynn的創始股東之一，掛名副董事長。Wynn去年股價一度大漲，連帶推升Aruze股價水漲船高，在日股一片跌聲中逆勢上漲20%。光是Aruze持有的Wynn股票價值，就比Zruze的總市值（3,250億日圓或30億美元）高。 賭場的營運持續看好，尤其是對賭博十分狂熱的亞洲市場商機無窮。岡田最近曾到菲律賓考察商機，市場人士也預期，未來日本可望開放賭場賭博。 美國投資人也十分看好Aruze前景，高盛公司去年買下9%的Aruze股權，另一位投資大戶加百利（Mario Gabelli）旗下的基金也持有許多Aruze股票，部分原因是他看好日本會開放賭博。 Aruze最大的粉絲是聖塔巴巴拉Peloton夥伴公司的梅塔，他預期Aruze 2007會計年度的銷售會激增80%，股價將隨之飆升。投資人看上的當然不是香菸和化妝品，Aruze股價才是最有價值的獎賞。 （取材自道瓊社） 【2008/01/06 經濟日報】 下載: 訪客無法瀏覽下載點，請先 註冊 或 登入會員

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