作者余宗翰 | Knowing – 2016年9月27日 下午12:39
因為食安風暴接連不斷，台灣民眾對於化工添加劑的恐懼與日俱增，使得現在DIY風氣大盛，不只吃的，常常接觸身體的香皂也成為民眾想要自行把關的品項之一，導致市面上眾多手工皂DIY的書籍，不斷推銷「自製、天然最心安」的觀念。而順著此一風潮，阿原肥皂等手工皂品牌也大行其道。然而手工皂真的就比較好嗎？
手工皂比較天然？
香皂的主要成份就是油脂和鹼性物質，據說最早的香皂是無意間將脂塊與草木灰等鹼性物質混合而發明的。現在不管是工廠製還是手工DIY，都會用油脂與氫氧化鈉(總不可能用極不穩定的草木灰或鹽滷)，而氫氧化鈉就是一種化學物質，所以香皂無所謂「天然最好」。
值得注意的是市售香皂裡添加的有害化學成分，例如合成色素、合成香料、防腐劑、抗氧化劑、硬化劑等，這些化學添加物會傷害身體，而且容易造成皮膚的過敏反應。尤其對於喜歡洗澡的女生來說，香皂的揀擇十分重要，而洗澡水溫越熱，不管是從皮膚吸收或從呼吸道吸入，人體對那些有害物質的吸納量也會增加。
事實上，適度地清潔身體也很重要，皮膚上的油脂可以保護人體，只要身體不易發臭，平日用清水擦澡或淋浴就能解決衛生問題，並視情況用香皂清除陳積的汙垢與油脂。
手工皂比較不會造成肌膚過敏？
香皂之所以能清潔身體是因為脂肪酸加上鹼劑所形成的「皂鹼」可以去除皮膚的油脂，而皂鹼的強度就決定了去除油脂的能力。香皂的油脂成份可分為長鏈脂肪酸與短鏈脂肪酸，通常長鏈油脂刺激性比較低，但清潔力也低；短鏈油脂的刺激性比較高，清潔力卻相對較強。而手工皂與市售香皂最大的差別，在於使用的油脂，手工皂通常會選擇比較溫和的油脂，例如椰子油、橄欖油、酪梨油、杏仁油等。
使用的香皂清潔力愈強，皮膚容易乾燥，保護皮膚的角質層也受到影響，因此使用者容易皮膚敏感，這也就是為什麼人們會說市售皂不好的原因。但關鍵仍在於香皂的油脂成份，而非單純地用手工/市售的二分法來選擇香皂。
精油也會造成過敏？
通常手工皂不會添加防腐劑或抗氧化劑等成分，對人體友善，不過有好就有壞，不添加防腐劑會使手工皂容易腐敗，通常保存期限在一年左右，喜愛手工皂的人不要一次買太多手工皂，並盡快用完為宜。此外，手工皂裡的精油或其他植物萃取物雖然多數情況下是有益人體的，但有些人對精油和植物萃取物過敏，使用者應視體質慎選。
手工皂如何保存？
香皂的主成份是油脂，所以容易酸敗，平時要選擇乾燥的地方放置手工皂，以免油脂成份吸收水氣而加速腐敗，最好是通風的環境，能有效驅散濕氣，若能夠用不透氣材質將皂體緊密封包更好，如果家中非常潮濕，建議使用防潮箱。另外，因為高溫會使手工皂產生油耗味，甚至是變色，所以千萬避免手工皂接觸高溫與日曬。
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